Mes virées à l'île de Ré
Qu'il est bon de se replonger dans les souvenirs de vacances.... Un bon moyen d'apporter un peu de lumière dans cette grisaille persistante.
Lors de mon séjour à la Rochelle en août dernier, une escapade à l'île de Ré était pour moi incontournable. Elle s'étend sur 26 kms de long et de 70 m à 5 kms de large. Sur la documentation touristique, elle est souvent décrite comme un eldorado pour les amateurs de vélo et pour cause : l'île est plate et plus de 100 kms de pistes cyclables y sont aménagées.
Un pont de 3 kms construit en 1988 la relie au continent au niveau de la Pallice, le port de commerce de la Rochelle. Pour accéder au pont, il faut franchir un péage. La traversée coûte 16,50 € pour les voitures mais elle est gratuite pour les vélos et les piétons. La formule la plus économique et sportive est de venir en voiture avec son vélo, de se garer gratuitement sur un parking situé avant le péage et de traverser le pont en vélo.
J'ai pris tellement de plaisir à parcourir cette île et à profiter de son environnement préservé que je m'y suis rendue 3 fois en 15 jours.
Après avoir échauffé mes mollets durant la première semaine, et une fois que le soleil est venu repointer le bout de son nez, j'ai pris mon élan et j'ai entrepris l'exploration de cet écrin de nature.
Juste après le pont, nous arrivons dans un premier village portuaire, Rivedoux-plage.
Continuons un peu plus loin, et juste avant d'arriver dans un autre village qui s'appelle La Flotte, nous apercevons les majestueuses ruines de l'Abbaye Notre Dame de Ré, dite des châteliers édifiée au XIIème siècle dans l'ordre cistercien.
Encore quelques coups de pédales plus haut et nous atteignons Saint Martin de Ré, la "capitale" de l'île.
Un petit port de plaisance et un air de dolce vita qui font étrangement penser à Saint Tropez...
Ses rues piétonnes commerçantes qui regorgent de spécialités locales : caramels au beurre à la fleur de sel, liqueurs, vins, bières, savons au lait d'ânesse, sels aromatisés...
La promenade de la citadelle Vauban
Une maison à colombage et volets rouges
L'église et sa haute tour du XVème siècle
Quittons Saint Martin et reposons-nous sur la plage.
Après cette petite sieste, reprenons courageusement la piste cyclable direction La Couarde.
Prenons le temps de traverser les venelles (ruelles étroites),
d'admirer les roses trémières, une espèce propre à l'ïle,
et de contempler les maisons basses typiques aux volets verts.
Arrêtons-nous quelques instants dans l'une des nombreuses galeries d'art.
Comme il nous reste un peu d'énergie dans les gambettes, continuons vers la pointe de l'île en longeant des marais salants
et aussi quelques vignes (je me sens moins dépaysée)
pour atteindre enfin Saint-Clément-des-baleines et son superbe phare construit en 1853 et haut de 57 mètres.
Allons-y pour une petite séance de steps...
Vue d'en bas
Vue d'en haut
Après l'effort, savourons un panorama de 360° sur une portée de 39 kms.
Ouhh laaaaa... L'heure tourne... Il est temps de regagner le pont avant la tombée de la nuit.
A l'île de Ré, dépaysement et sérénité assurés !