Balade ou ballade ?

Je suis souvent étonnée de voir le nombre de personnes (dont certaines très bonnes en orthographe) écrire "balade" au sens de "promenade" avec deux "l".

Si le correcteur orthographique ne réagit pas, c'est normal.

Le mot "ballade" existe bien mais il n'a pas la même signification :

- en musique, il s'agit d'une pièce vocale ou instrumentale destinée à la danse. On se souvient des célèbres ballades de Chopin. La "ballade" appartient à la même famille que le "bal". La plupart des langues latines reprennent cette racine pour traduire le mot "danser" : "ballare" en italien, "bailar" en espagnol, "ballada" en provençal ancien...

- en littérature, c'est soit un poême formé de strophes égales et terminé par un couplet et un refrain plus courts, soit un poême ayant pour sujet, une légende populaire ou un épisode historique.

Le terme "ballade" est aujourd'hui essentiellement employé dans le domaine musical.

En faisant quelques recherches, j'ai découvert que cette confusion pouvait être le fruit de notre inconscient collectif dans le sens où elle trouve une explication historique. Celle-ci remonte à l'époque du Moyen-âge : les musiciens et les jongleurs de rues qui allaient de village en village pour demander l'aumône ou au moins une certaine rétribution pour la musique qu'ils avaient fait entendre au seigneur du lieu, s'appelaient des baladins. Le verbe "ballader" signifiait "circuler en chantant". A l'époque, on l'écrivait avec un "l" ou deux "l" car on était moins pointilleux sur l'orthographe et la langue française était encore en pleine construction.

Ces deux homophones sont donc bien liés et appartiennent à la même famille. La "balade" est issue de la "ballade" !

Aujourd'hui, le mot "balade" se distingue et a perdu toute connotation musicale. Il se définit simplement comme "une flânerie, une promenade le plus souvent sans but précis, pour son plaisir et à son rythme".

Cependant, quelques restes subsistent :

- L'expression "je me suis fait balader" qui veut dire "on m'a raconté des histoires, des bobards" évoque la signification littéraire de la "ballade".

- Le "baladeur" né d'une nécessité de franciser le walkman, concilie à nouveau la déambulation et la musique.

Après cette minute historico-grammatico-culturelle, je vous laisse avec cette ballade (clin d'oeil à ma copine Veb) avant de vous conter ma dernière balade !